كشفت دراسة جديدة على فئران التجارب أن جزيئات البلاستيك الصغيرة جداً تسبب التهابات في الرئتين قد تستمر عدة أسابيع. تأتي هذه النتائج وسط مخاوف متزايدة من انتشار البلاستيك المجهري في الهواء وإمكانية وصوله إلى أعماق الرئتين أثناء التنفس.
أجرى الدراسة باحثون من المعهد الكوري لأبحاث العلوم الحيوية والتكنولوجيا من جامعة دونغ-أ (Dong-A University) الكورية الجنوبية. اختبر الباحثون نوعين شائعين من البلاستيك هما البولي إيثيلين (PE) والبولي بروبيلين (PP). وهما مستخدمان في صناعة العبوات البلاستيكية والأكواب ومواد التغليف. قام الباحثون بحقن الجزيئات مباشرة في القصبة الهوائية للفئران بجرعات بلغت 50 و150 و300 ميكروغرام لكل فأر. ثم قارنوا تأثيرها بجزيئات عوادم الديزل. وبغ متوسط حجم جزيئات البولي إيثيلين 357 نانومتراً والبولي بروبيلين 473 نانومتراً.
أظهرت النتائج التهاباً واضحاً في الرئتين بعد 24 ساعة من التعرض لكلا النوعين. كان تأثير البولي إيثيلين مساوياً لتأثير جزيئات عوادم الديزل أو أشد منه عند تساوي الحجم. لكن عند المقارنة بحسب المساحة السطحية للجزيئات ظهر أن كلا النوعين من البلاستيك يسبب التهاباً أقوى من جزيئات الديزل.
انخفض الالتهاب بمرور الوقت. لكن آثاره بقيت بدرجة خفيفة حتى بعد 28 يوماً. وجد الباحثون أن جزيئات البلاستيك تحفز خلايا المناعة المسؤولة عن تنظيف الرئتين على إنتاج كميات أكبر من جزيئات شديدة التفاعل تُسمى أنواع الأكسجين التفاعلية (ROS). ويمكن لهذه الجزيئات أن تتلف الخلايا عندما تتراكم بكميات كبيرة وتزيد الالتهاب وتجذب خلايا مناعية إضافية إلى المنطقة.
تكشف الدراسة أن وزن جزيئات البلاستيك وحده لا يكفي لتقدير ضررها المحتمل لأن مساحة سطحها وقدرتها على التفاعل مع الخلايا تؤثران أيضاً في شدة الالتهاب. لكن النتائج لا تعني أن تنفس الهواء المحتوي على هذه الجزيئات يسبب بالضرورة الضرر نفسه عند البشر. فالتجارب أُجريت على الفئران وحُقنت الجزيئات مباشرة في القصبة الهوائية بدلاً من استنشاقها من الهواء بصورة طبيعية. لذلك لا نعرف بعد مقدار الخطر الذي تمثله مستويات البلاستيك النانوي الموجودة في الهواء الذي نتنفسه أو آثار التعرض الطويل لها على صحة الإنسان.
أعجبني
أحببته
أغضبني
كرهته
